Es-tu heureux? Ou soyons plus précis: imaginez une échelle avec des marches numérotées de zéro en bas à dix en haut. Le haut est la meilleure vie possible pour vous et le bas est la pire. À quelle étape êtes-vous en ce moment? La moyenne des pays riches de l’OCDE est de 6,6. Si vous vivez dans les pays nordiques, en Suisse, en Israël, en Australie ou au Canada, vous serez probablement plus heureux que la plupart. Inutile de dire que si vous vivez en Grèce et au Portugal, vous traversez probablement une période difficile. Mais l’amélioration du bien-être est un objectif clé des objectifs de développement durable (ODD). Voici cinq étapes pour améliorer le bien-être personnel, la cohésion sociale et une plus grande coopération avec notre avenir.

Accroître le soutien à la santé mentale

Au cours du siècle dernier, des efforts importants ont été déployés pour promouvoir la santé physique. Cependant, s’attaquer aux problèmes de santé mentale est encore à la traîne. Selon l’Organisation mondiale de la santé, les troubles mentaux représentent 47% du handicap dans la vie, calculé en nombre de jours pendant lesquels les personnes sont incapables de fonctionner normalement dans leur vie quotidienne (dépression 17%, autres troubles psychiatriques 12%, addiction 10%, Alzheimer 8%), contre 8% pour les maladies respiratoires, 5% pour les maladies cardiovasculaires et 2% pour le cancer. Cependant, la lutte contre les maladies mentales ne représente qu’une petite partie du budget de la santé des pays développés (environ 10%). 

La coopération

Même si la concurrence est généralement plus visible et plus spectaculaire que la coopération, des travaux récents ont montré que l’évolution doit passer par la coopération pour créer des niveaux d’organisation plus élevés. Il semble qu’aujourd’hui, nous devons passer au niveau supérieur de coopération pour faire face aux nombreux défis de notre époque.

Dans les sociétés fortement compétitives, les individus ne se font pas confiance, ils se soucient de leur sécurité et ils cherchent constamment à promouvoir leurs propres intérêts et leur statut social sans trop se soucier des autres. D’un autre côté, dans les sociétés coopératives, les individus se font confiance et sont prêts à consacrer du temps et des ressources aux autres. Cela déclenche un cycle vertueux de solidarité et de réciprocité qui nourrit des relations harmonieuses.

Économie bienveillante

Il y a deux types de problèmes que l’ homo economicus , ou l’homme économique, dont le seul but est de promouvoir son intérêt égoïste, ne résoudra jamais: les biens collectifs et la pauvreté au milieu de l’abondance. Pour résoudre ces problèmes, nous devons faire entendre la voix de l’attention et de l’altruisme. L’économie doit exister pour servir la société et non pour être servie par la société. Elle doit également profiter à la société dans son ensemble.

Une économie saine ne doit pas céder la place à des inégalités disproportionnées. Cela ne fait pas référence aux formes naturelles de disparité qui se manifestent dans toute communauté humaine, mais plutôt à une inégalité extrême qui ne découle pas des dispositions réelles des gens mais des systèmes économiques et politiques qui sont biaisés pour promouvoir cette iniquité.

Rien de tout cela n’est inévitable – les choix économiques sont, bien entendu, fondés sur des valeurs – et il est possible de fixer un cap différent, à condition que la volonté populaire et politique existe. Même dans le monde de l’économie, le respect des valeurs humaines illustré par l’altruisme n’est pas un rêve idéaliste mais une expression pragmatique de la meilleure façon de parvenir à une économie juste et à une harmonie à long terme.

Promouvoir l’altruisme

Notre époque est confrontée à de nombreux défis, parmi lesquels l’impératif de concilier les exigences de trois échelles de temps – court, moyen et long terme, sur lesquelles se superposent trois types d’intérêts: les nôtres, les intérêts de nos proches et ceux de tous. êtres sensibles. À court terme, nous devons répondre aux demandes immédiates de l’économie actuelle; à moyen terme, la recherche du bonheur; et à long terme, la santé de l’environnement et des générations futures.

Nous sommes confrontés à une économie qui évolue à un rythme de plus en plus rapide. Ceux qui vivent bien sont souvent réticents à modifier leur mode de vie pour le bien des nécessiteux et le bénéfice des générations à venir. Ceux qui vivent dans la pauvreté aspirent non seulement à ce dont ils ont légitimement besoin pour vivre une vie décente, mais aussi à entrer dans la culture de consommation, ce qui oblige chacun à rechercher constamment des choses matérielles dont il n’a pas besoin.

Le bonheur et la satisfaction se mesurent en termes de génération, englobant notre projet de vie, notre carrière et notre famille. Que nous soyons heureux ou non dépend non seulement des conditions extérieures, mais aussi de la manière dont notre esprit interprète ces conditions comme du bonheur ou de la misère.

Quant à l’environnement, jusqu’à récemment, son évolution a été mesurée en termes d’époques géologiques et climatiques, sur des millions d’années. De nos jours, le rythme du changement ne cesse de s’accélérer à cause des bouleversements écologiques provoqués par les activités humaines. En particulier, la «grande accélération» survenue depuis 1950 a défini une nouvelle ère, appelée l’Anthropocène («ère des humains»), dans laquelle, pour la première fois dans l’histoire, les activités humaines se modifient profondément (et se dégradent actuellement) tout le système qui maintient la vie sur terre.

Ce défi complètement nouveau nous a pris par surprise. Si notre obsession de réaliser une croissance quantitative continue, avec une consommation de ressources naturelles augmentant à son rythme exponentiel actuel, nous aurons besoin de trois planètes d’ici 2050. Nous ne les avons pas.

Que pouvons-nous faire face à cette situation difficile? Seul un concept unificateur nous fera sortir de ce labyrinthe complexe de préoccupations. L’altruisme, c’est-à-dire avoir plus de considération pour les autres, est le fil conducteur de l’Ariane qui nous permet de relier harmonieusement les défis de l’économie à court terme, la qualité de vie à moyen terme et nos générations futures à long terme.

Une nouvelle harmonie économique

Le respect des valeurs humaines incarné dans l’altruisme n’est pas un rêve idéaliste mais une expression pragmatique de la meilleure façon de parvenir à une harmonie durable. Le terme «développement durable» peut être interprété à tort comme se référant uniquement à une croissance quantitative, qui n’est plus durable puisque la croissance quantitative infinie nécessite une utilisation toujours plus grande d’un écosystème fini.

La voie médiane entre la croissance quantitative et le déclin se trouve dans une harmonie durable; en d’autres termes, une situation qui garantit à chacun un mode de vie décent et réduit les inégalités tout en cessant d’exploiter la planète à un rythme aussi drastique. Pour réaliser et maintenir cette harmonie, nous devons d’une part sortir un milliard de personnes de la pauvreté le plus rapidement possible et, d’autre part, réduire la consommation excessive et inutile dans les pays riches. Nous devons également prendre conscience du fait qu’une croissance matérielle effrénée n’est pas à distance nécessaire à notre bien-être. Les objectifs de développement durable sont le début de cette voie vers l’illumination.